La ciencia de la prehistoria se fundó en 1837 por un Francés, el señor Jacques Boucher de Crevecoeur de Perthes. Los primeros hallazgos importantes en la materia se hicieron en Perigord, en 1863, en los Eyzies, cuando trabajadores locales desterraron fósiles humanos en el transcurso de unas obras. Vestigios del Neandertal (80 000 años) y de Cro-magnon están siendo desvelados, poco a poco, a diferentes profundidades, en cuevas suspendidas encima de la Vezere. Estos hallazgos, así como los que siguieron, nos permiten abarcar, sólo en el Perigord, diferentes grados de civilización.