El departamento de la Dordogne fue creado el 26 de enero de 1790 por decreto oficial.
La única verdadera industria de la Dordogne fue la metalurgia de carbón de madera que encontró en el norte del departamento lo indispensable: yacimientos de hierro, madera y la mano de obra fácil de los empleados agrícolas sin trabajo durante el invierno. En 1859, se contaba ya 40 fraguas, pero ninguna resistirá a la apertura de los mercados en 1860. La desaparición de esta industria, luego el ataque de los viñedos por la filoxera fueron las causas de una decadencia demográfica y económica que las papelerías y otras manufacturas como el vidrio, la loza y el calzado no pudieron parar.
En los años ochenta, el renacimiento vendrá con la ganadería (bovinos, gansos y patos grasos) y la explotación agraria (cereales, oleaginosas y el tabaco con en primer rango nacional). Allí se añadirán la trufa (cerca de un tercio de la producción nacional), la nuez y la fresa (secundo productor nacional), los vinos (Bergerac, Monbazillac, Pécharmant, Montravel, etc.) las ciruelas, las castañas, las setas y finalmente el turismo (25% de la economía del périgord).
Los bazas de la Dordogne son atractivas: Primer departamento de turismo verde (tercer mayor departamento de Francia con 9.060 km²), cuevas prehistóricas (Lascaux, Cabo Blanco, etc), primer departamento por el número de castillos y moradas (dicen que 1001), museos prestigiosos (Museo Nacional de la Prehistoria, Museo Galorromano Vesunna), gastronomica (mercado de setas, trufas, hígado graso, turismo culinario y vinícola), etc…
Y para acabar, no es posible ya mencionar la Dordogne sin hablar de cine. Los Miserables, la Muchacha de Artagnan, los Visitantes II, Juana de Arco, Jacquou le croquant o la serie el rió Esperanza (para no citar más que algunas producciones) se rodaron en la Dordogne.
Esta "tierra de acogida del cine" es el cuarto lugar de rodaje después de París, la Costa Azul y Ródano-Alpes, y su Festival de la Película de Sarlat suscita cada año un interés creciente.
